Hacia la ciencia de la Moral

En otra entrada comentaba como la ciencia recientemente ha penetrado en un campo antes reservado para los filósofos: el estudio de la moral. En la nota anterior se analizaba el resultado de un estudio sobre primates que podría arrojar luces sobre las normas universales que rigen nuestra conducta.

Otro enfoque mas directo es el uso de los scanner cerebrales. Su impacto es mucho mayor ya que estudia directamente a los humanos y se enfoca en el centro mismo de nuestra mente.

Uno de esos estudios parece indicar que el comportamiento altruista estimula los mismos centros nerviosos que son estimulados por el sexo o la comida. En definitiva, que hacer una buena acción es placentero por si mismo. Esto reduce la generosidad a un comportamiento básico del ser humano, como comer o reproducirse y no a una actividad "superior" de la mente.

La ciencia de la Moral esta cada vez mas cercana.

La esfera del mono

Recientemente dí con este articulo. Tiene una simpática forma de explicar una idea que no es nueva, pero si interesante: la mayoría de la violencia humana esta dirigida a miembros fuera del circulo de conocidos cercanos.

La idea es que estamos diseñados para vivir en comunidades pequeñas, entre una docena y un centenar de personas. Este es el numero de relaciones significativas que podemos mantener. Con cada persona sobre este limite resulta cada vez mas difícil establecer una relación significativa, razón por la cual comienzan a ser vistos como "ellos" en vez de "nosotros".

"Ellos" y "nosotros" pueden vivir en armonía mientras haya suficientes recursos para ambos grupos. Tan pronto como estos comienzan a escasear comienza la violencia intergrupal.

Hay otros elementos interesantes en esta teoría, como la capacidad de sentir pertenencia a una comunidad mayor, como una religión, una nación o un partido, pero eso es tema para otro post.

Sobre el Calentamiento Global

Uno de los tópicos científicos mas calientes (en mas de un sentido) es el cambio climático global. Y una de mis decepciones mas grandes respecto a los medios de comunicación es la falta de profundidad con la que lo han manejado.

Sé que hay un acuerdo casi unánime entre los científicos que estudian el tema sobre (a) el calentamiento global es un fenómeno real y (b) es causado por el ser humano. Hay discrepancias en la incidencia de los mecanismos que lo causan y algunas voces serias que expresan dudas sobre varios puntos. Y desde luego, también están los militantes políticos cuya opinión obedece a sus intereses.

Los medios, fieles a su filosofía de entretener antes que informar tratan el tema de una forma superficial. Sumesele a eso la doctrina de balance informativo, sin importar cuan carente de fundamentos sea uno de los lados y terminamos con reportajes donde las distintas posiciones son dibujadas como si se tratara de discrepancias de opinión en un tema indiscernible.

Mi posición al respecto era de cauta espera. Sin información concreta y clara, no podía formarme una opinión. Afortunadamente dí con este sitio, el cual hace una excelente labor al explicar los hechos que sustentan la tesis del cambio climático global.

Sexo, Mentiras y Realidad Virtual

¿Como afectan las nuevas tecnologías las formas en que interactuamos unos con otros, la forma en que socializamos? Hoy internet permite nuevas formas de comunicación donde la imagen real de los participantes es sustituida por un avatar, una representación gráfica de las personas. Esto les permite elegir libremente su estatura, color de piel, contextura y sexo. En particular hay dos juegos que involucran la participación masiva de personas, en los cuales se han creado comunidades e interacciones sociales que desafían la capacidad de asombro de la inteligencia mas perspicaz.

Uno de ellos es World of Warcraft (WoW), el juego multiusuario mas popular de todos los tiempos, ambientado en una fantástica edad media poblada de elfos, duendes, guerreros y magos. El otro es Second Life, un juego abierto sin objetivos específicos, lo cual le permite a sus participantes hacer prácticamente lo que quieran. Desde pasar tiempo en el parque, ir a la disco, construir o mejorar sus viviendas, hasta trabajar.

Lo interesante del caso es que los fans de estos juegos han invertido tanto tiempo y esfuerzo en los mismos que la linea entre lo real y lo virtual comienza a desvanecerse.

En Second Life existe un sistema económico con dinero y bienes virtuales que se guía por las leyes del mercado. Se pueden crear objetos y servicios y ser vendidos. Hay arquitectos, ebanistas y artistas virtuales. Y como el dinero virtual puede ser convertido a dolares, las personas pueden ganarse su existencia real ofreciendo servicios en este mundo.

Primero fueron los desarrolladores web, que utilizaron el medio para contactar clientes. Luego, cualquiera que pudiera ofrecer un bien de valor, real o virtual, podía ganarse la vida con el mercado de este universo paralelo. IBM abrió una oficina en second life. Luego Suecia consideró abrir una embajada. Personas se ganan la vida negociando bienes raíces virtuales. Últimamente han aparecido en las calles de Second Life prostitutas que, al igual que en la vida real, están dispuestas a ofrecer cibersexo por ciberdinero.

Pero lo asombroso es que esos mundos virtuales tienen una dinámica viva e impredecible que muchas veces escapa al mundo de la fantasía y afecta vidas reales o imita a la vida misma. No es solo el caso del hombre deprimido por un cambio de políticas en WoW que va a un bar de strippers y allí conoce a su novia, otra empedernida jugadora, también afectada por la medida. Cada día aparece una nueva historia donde un pedazo de un mundo virtual escapa a la realidad. Como la mujer que se prostituyo en la vida real por monedas de oro de WoW para poder comprar poderes y ser una mejor jugadora. O la mujer que, víctima de repetidos ataques dentro de WoW envía a su esposo y dos amigos a partirle los brazos a su atacante y destruir su computador. O las protestas en Second Life ante la sede virtual de un partido político.

Incluso en Second Life se ha formado un frente de liberación que por medio de acciones virtuales pretende democratizar la administración del juego por medio del sufragio universal. El grupo incluso ha llegado a usar tácticas terroristas.

En que mundo (virtual) vivimos!